善鼓云和瑟，常闻帝子灵。冯夷空自舞，楚客不堪听。苦调凄金石，清音入杳冥。苍梧来怨慕，白芷动芳馨。流水传潇浦，悲风过洞庭。曲终人不见，江上数峰青。《省试湘灵鼓瑟》唐代：钱起
钱起（—），字仲文，吴兴（今浙江省湖州一带）人。玄宗天宝十年（）进士，历任校书郎、考功郎中、翰林学士。有《钱考功集》。钱起是“大历十才子”之一。诗与刘长卿齐名，称“钱刘”；又与郎士元齐名，称“钱郎”。他长于应酬之作，当时赴外地的官员以得到他的送行诗为荣。大概他得“才子”的桂冠，也就是这个原因。他的诗技巧熟练，风格清奇，理致清淡。近体诗中，多写景佳句，深为评论家所称道。
《省试湘灵鼓瑟》这首诗为钱起天宝十年（）参加进士考试所作，该诗传诵一时，并奠定了他在诗坛的不朽声名。
按照唐代科举制度，各州县选拔士子进贡京师，试于尚书省，由礼部主持的进士考试，叫做“省试”，也叫“会试”。考试时所作的诗，叫“试帖诗”。这种诗一般五言六韵，有严格的格律规定，容易束缚作者的思想，所以很难写好；不过，有的作者善于“戴着镣铐跳舞”，往往能够即席发挥，写出传诵不衰的好诗来。本诗就是试帖诗中的佳作。诗题“湘灵鼓瑟”摘自《楚辞·远游》，其中包含着一个美丽的传说——舜帝死后葬在苍梧山，其妃子因哀伤而投湘水自尽，变成了湘水女神；她常常在江边鼓瑟，用瑟音表达自己的哀思。
根据试帖诗紧扣题目，不得游离的要求，诗人在开头两句就概括题旨，点出曾听说湘水女神擅长鼓瑟的传说，并暗用《九歌·湘夫人》“帝子降兮北渚”的语意，描写女神翩然而降湘水之滨，她愁容满面、轻抚云和瑟，弹奏起如泣如诉哀伤乐曲。中间四句，诗人张开想象的翅膀，任思绪在湘水两岸、苍梧之野、洞庭湖上往复盘旋，把读者带入一个神奇虚幻的世界。动人的瑟声首先引来了水神冯夷，他激动地在湘灵面前伴乐狂舞，然而一个“空”字，说明冯夷并不理解湘灵的哀怨；倒是人间那些被贬谪过湘水的“楚客”，领略了湘灵深藏在乐声里的哀怨心曲，禁不住悲从中来，不忍卒闻。
接下来，诗人着意渲染瑟声的感染力。“苦调凄金石，清音入香冥。苍梧来怨慕，白芷动芳馨。”瑟声哀婉悲苦，它能使坚硬的金石为之凄楚；瑟声清亢响亮，它可以响遏行云，传到那穷高极远的苍穹中去！瑟声传到苍梧之野，感动了寄身山间的舜帝之灵，他让山上的白芷吐出芬芳，与瑟声交相应和，弥漫在广袤的空间，使天地为之悲苦，草木为之动情。
“流水传湘浦，悲风过洞庭”，这两句写湘灵弹奏的乐曲同舜帝策动的芳香在湘水之源交织汇合，形成一股强劲的悲风，顺着流水，刮过八百里洞庭湖。
至此，乐曲进入了最高潮，感情达到了白热化。凭藉着诗人丰富的想象，湘灵的哀怨之情得到了酣畅淋漓的抒发和表现。然而全诗最精彩的还不在于此，令全篇为之生辉的是结尾两句：
曲终人不见，江上数峰青。《旧唐书·钱徵传》称这十个字自“鬼谣”，其实无非说这两句诗是钱起的神来之笔。此联的妙处有：一是突然转折，出人意料。在尽情地描写乐曲的表现力之后，使乐曲在高潮中嘎然而止，这是一重意外；诗境从虚幻世界猛然拉回到现实世界，这是又一重意外。二是呼应开头，首尾圆合。全诗从湘水女神出现开始，以湘水女神消失告终，形成一个有机的整体。
结尾两句如横空出世，堪称“绝唱”，但同时又是构成全篇整体的关键一环；所以虽然“不”字重出，也在所不惜。作者敢于突破试帖诗不用重字的规范，确属难能可贵。三是以景结情，余音袅袅。诗的前面大部分篇幅都是运用想象的画面着力抒写湘水女神的哀怨之情，结尾一笔跳开，描写曲终人散之后，画面上只有一川江水，几峰青山。这极其省净明丽的画面，给读者留下了思索回味的广阔空间：或许湘灵的哀怨之情已融入了湘江绵绵不断的流水，或许湘灵美丽的倩影已化成了江上偶露峥嵘的数峰青山；莫非湘灵和大自然融为一体，年年岁岁给后人讲述她那凄艳动人的故事？莫非湘灵的瑟声伴着湘江流水歌吟，永远给人们留下神奇美妙的遐想？这一切的一切，都尽在不言之中了。宋代词论家有“以景结情最好”之说，恐怕是从这类诗作中得到的启迪吧。
据传，钱起尚未登第时，一次独自出远门，夜宿驿舍。半夜醒来，明月照窗，寒风瑟瑟，忽听窗外有吟诗之声：“曲终人不见，江上数峰青。”低回婉转，反复不已。过了很久，吟哦之声才渐渐消失。钱起虽然觉得诗句佳妙，却不敢开窗寻觅吟诗者的踪影。
十年后，钱起上京应试，考题是《湘灵鼓瑟》。前面几句，他挥笔而就，可就是最后落句久未有成。他便闭目瞑想，忽地想起十年前夜宿驿舍所听到的那两句诗来，放在末尾倒恰恰相合。只不过这是他人所作，一旦用上，便是偷来的句子，万一传扬出去，可丢人了。于是他又另觅佳句，然而想了好些句子，终不如那两句情韵谐美、耐人寻味。眼看交卷时间快到，只得急勿匆地将那两句凑上，别的也就顾不得了。交卷以后，主考官李时一看，特别欣赏篇末的两句诗，认为钱起很有诗名，便取他为状元。这一则奇特传闻，看来鬼气森森，十分神秘。如果钱起真的因为这两句诗而得中状元，那倒的确是一桩幸运的机遇了。
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