《东君》是中国文学史上第一支太阳礼赞曲。
东君，一般被认为是太阳神，但是，太阳神究竟指谁，研究楚辞的书籍却很少追问。太阳神就是少昊。少昊是崇拜太阳鸟部族之帝，其名号皆与太阳、光明有关。从文献记载看，少昊氏部落集团是由许多鸟图腾的氏族部落构成的。《左传》昭公十七年记郯子说：我高祖少昊挚之其族徽就是“飞鸟负日”的复合图腾；少昊氏亦做少皞氏，“皞”字从日从皋，皋为“王鸠”之类的鸷鸟，正好与飞鸟负日的含义相同，说明少昊就是太阳神。其神形是黑色的鹰，凌家滩玉鹰正是少昊之神形（参见《巴蜀文化集刊第七卷》）。
少昊是楚国的始祖颛顼帝的叔，颛顼从十岁起辅助少昊十年。颛顼以其初封之地“高阳”为氏，常璩说“德在少昊”，正是指其太阳神、鸟崇拜而言。《说文》：“阳，高明也。”高明者何？太阳也。高明即高阳，所以，楚国祭祀太阳神少昊，本质上也是祭祀始祖颛顼帝，二者是合一的。今天的学术界也有不同看法。黄震云《楚辞通论》认为，东君指的是春神，也可以作为一说。
暾将出兮东方，照吾槛兮扶桑①。抚余马兮安驱，夜皎皎兮既明②。驾龙辀兮乘雷，载云旗兮委蛇③。长太息兮将上，心仾徊兮顾怀④。羌声色兮娱人，观者儋兮忘归。
①暾（tūn）：太阳初升时光明、温暖之貌。吾：日神自称。槛：窗下或长廊旁的栏杆。
②安驱：安然驶进。皎皎：明亮貌。
③龙辀（zhōu）：龙车；辀，古代的独辕车。雷：车行的响声。委蛇：曲折盘旋，此处指旌旗飘动貌。
④仾（dī）徊：同“低徊”，洪兴祖《楚辞补注》作“低徊”，迟疑不进之貌。
《东君》像一场气势恢宏的三幕歌舞剧，它以天地为帷幕，以太阳神为主角，以古楚子民为配角，热情地唱响了对万物的创造者——太阳——的礼赞颂歌。
第一幕：序曲，写太阳神黎明驭日。
整个宇宙一片阒寂，夜色如水，万灵无声。这里，除了寂静，还是寂静。渐渐地，远处的天边好像有清澈的溪水潺潺流泻，突然，一轮红日从那缕亮晶晶的溪水中冒出头来。一幕阳光照在紫辰宫的栏杆上：太阳神苏醒啦！日出而作，忠诚履职。太阳神腾身跨上神马，轻轻拍打着宝马安步缓行，夜色渐渐消失露出曙光。序曲以“暾、照、皎皎、明”开篇，描绘了一幅日之将出时光芒喷薄而出的壮丽图景，为全诗创设一个明亮艳丽的背景，使太阳神在这样宏大的背景下登场，渲染了浓郁的气氛。
继之，四至十句，写太阳神驭日行天。高天之上，太阳神驾着龙车，一轮红日喷薄而出，云海滚滚，势若雷霆在天际轰响。既而霞光万道，熠耀长空，若彩旗迎风飘扬。太阳神扭过苍迈的头，深情地回望自己的故乡阳谷，长叹一声。他说，我将要奔驰天上，我心里犹豫迟疑又眷恋彷徨。九天之下，大地之上，众子民仰望高天上的红日，对太阳神充满崇拜和感激。他们赞美太阳神说：日出的景象光辉灿烂令人心醉，观看的人怡然自得流连忘返。
首二句写日神东君升天时的车驾威仪，实乃描摹日出时的瑰丽、壮观情景，状日有声有色，笔力镌劲。次二句写日之甫升，吞吐浮沉于云气之中，乍升乍降，犹似一将远行游子，现出低徊顾怀之情。以情状景，真遐思妙想。最后二句则写观众对这一奇观之迷醉心理，侧面描写太阳神崇高和伟大的力量。在结构上，这两句还是承上启下的过渡句。至此是扮饰太阳神的巫师的唱词，以太阳神为主人公，以场面描写为主，配合人物的心理、神态，融合自然环境、神话传说和观众赞叹的情景，描写了太阳神黎明即起，奉公遁道，恪尽职责，和为人类驱散黑暗，辛勤劳作，慷慨无私地播种光和热的伟大人格。
王夫之曾有评云：“日出逶蛇之容，乍升乍降，摇曳再三，若有低徊顾怀之状。晶光炫彩，如冶金闪烁，观者容与而忘归。此景惟泰衡之颠及海滨观日能得之。并言声色者，破云霞，出沧海，若有声也。”（《楚辞通释》）
縆瑟兮交鼓，箫钟兮瑶簴①。鸣篪兮吹竽，思灵保兮贤姱②。翾飞兮翠曾，展诗兮会舞③。应律兮合节，灵之来兮蔽日。
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