屈原不仅是词人，也是东周南音的集大成者
《九歌》是九首歌吗？
从周懿王开始，西周便日渐腐败，奴隶制度下的暴动，王权涣散，井田制度全面崩溃。到了周幽王，政治比起继承人的归属问题，显然更值得他费心，他想杀死大儿子和老丈人申侯翻脸，反被申侯联合缯国、西夷犬戎杀死，客死骊山，于是西周就这么败了。
西周的覆灭，标志着社会动荡的正式开始。周幽王的大儿子——前太子姬宜臼周平王继位，东迁定都成周（今河南洛阳），东周便拉开了序幕。东周的前半期，诸侯称霸，称为春秋时代。
▲周懿王姬囏（约前—前年）
春秋时期共有个多个诸侯国，面对诸侯国之间的攻伐和兼并，天子有心无力进行干预，时常要借助势力强大的侯国的帮助，一来二去，这些侯国便自居霸主，打着“尊王攘夷“的旗号，与东周政权一起抵御外夷的侵扰。因此，东周的消亡，很大程度上和中央集权的削弱有关。
到了公元前年，韩魏赵三家分晋，互相讨伐，称为战国时期。战国期间，周王朝早已名存实亡，诸侯们互相兼并，战争频繁，到公元前年，东周国被秦所灭，东周覆灭。
在这样天子无法掌控全局的背景下，贵族地位的动摇就没什么意外的了。学术文化逐渐走出高级的贵族圈子，向中间层延展，而中间层的士大夫阶层就更加接近民间了。
从音乐文化来看，他们对民歌的收集、整理、编辑和加工做出了相当的贡献，春秋时期，有孔子编撰中国第一部诗歌总集《诗经》；在战国，则有屈原。他对南方民歌做了许多整理加工的工作，开创了《楚辞》的浪漫篇章。
▲战国·宴乐渔猎攻战纹铜壶（纹饰平面图）故宫博物院藏
采风是个什么东西？
从历史记载来看，周朝有一种收集民歌的制度，叫做“采风”。采风的制度还是延续了周朝一贯的套路，是统治阶级为了掌握民歌、方便篡改民歌、利用民歌宣传统治阶级的思想，这种抱有政治目的的主观意图在内。
因此，可以说，我们如今看到的收录于孔子《诗经》内的民歌其实已经是统治者筛选过的范围内的作品了。那这些民歌被收录到《诗经》中的哪一部分了呢？是《风》《雅》《颂》中的《风》。
《风》中记录了包括十五国的民歌，地域范围相当于今天黄河流域的陕西、山西、河南、山东四省以及长江流域的湖北省的北部和四川省的东部；时间上大约包括从周初开始到春秋中期近五百年间的作品。
▲元·张渥《九歌图》局部
南音的代表——《九歌》
不过这些大部分都是北方的民歌。南方的民歌，像长江流域这一带的作品一般被称为“南音”，不在“采风”的范围之内。没有系统性的集中和整理，导致作品大量的流失。在这一时期，除了零散的一些记载外，屈原整理的《九歌》则是唯一一部系统性集中记录的南音作品。
楚国的民间相信鬼神，有祭祀的风俗，《九歌》就是楚国南部，也就是现在的湖南省地区民间祭祀时唱的一套歌曲。这套歌曲的词收录于《楚辞》之中。
汉代王逸的《楚辞章句》中是这样解释《九歌》的：
昔楚国南郢之邑，沅湘之间，其俗信鬼而好祠,其祠必作歌乐鼓舞以乐诸神……出见俗人祭祀之礼，歌舞之乐，其祠鄙陋，因为作九歌之曲。上陈事神之敬，下见己之冤结，托之以讽谏。
在这段中已经非常清楚的交代了作品的由来，以及屈原收录作品时带有的私心：向鬼神致敬，昭告自己的冤结，以此达到劝谏君王的目的。
▲王逸这里的“九”并不一定是数字，有学者怀疑是“纠”，也就是缠绵婉转的意思。
《九歌》包括十一首歌曲，分别祭祀着不同的鬼神，有着不同的标题，都充满着绚烂的神话色彩。
比如思慕女神的《云中君》《少司命》《大司命》《河伯》；女神也失恋的《湘君》《湘夫人》《山鬼》；迎神曲《东皇太一》和送神曲《礼魂》；思慕男神的《东君》；歌颂英勇捐躯将士们的《国殇》。尤其是《国殇》，把将士们的义薄云天和英雄气概刻画得淋漓尽致。
载歌载舞得表演，情绪热烈奔放，伴奏乐器有钟、鼓、琴、瑟、竽、笙等，祭祀场面可见一斑。闻一多先生在《“九歌”古歌舞剧悬解》中是这样描写《国殇》的：
远山衔着半边血红的落日。平原上进行着剧烈的斗争。鼓声愈来愈急，敌人终于败退了。国人为庆祝胜利而哀悼国殇，手拿着武器和钲鼓，环绕着死者的尸体，举行萨尼人跳鼓式的舞踊。妇孺们坐在男人们后面，围成一个更大的圈子，唱着庄严而肃穆的悼歌。
▲《离骚》
“乱”的手法从此广泛运用
歌舞场面是盛大的，那音乐是怎样的呢？从形式上来看，已经有了“乱”（乐曲高潮）“少歌”（小高潮）“倡”（过渡乐句）的运用。
其中最值得注意的就是“乱”的运用，它是长篇歌曲常用的煞尾手法，也是乐曲的高潮部分。这种手法在南音中早就存在，如周南《关雎》中就曾用过。
孔子说：“师挚之始，关雎之乱，洋洋乎盈耳哉！”可见有“乱”的音乐是非常丰满动听的。这种手法从屈原开始受到重视，后来在汉魏大曲中得到了广泛的运用。
屈原在整理这些民间歌曲的过程中，这些素材和形式也反哺于他自己的音乐创作中。比如说《离骚》《招魂》《九章》《天问》等等都是他的代表作品，其中前两者，以及《九章》中的《涉江》《哀郢》《抽思》和《怀沙》就有“乱”的部分。
珍贵的仿古之作
尽管这些作品的歌词都很好地保存在了《楚辞》中，但就像我们戏称的那样：中国古代音乐史是哑巴音乐史。尤其是先秦前的乐曲，都很难流传下来，大多都化作了历史长河中的泥沙，无法像西乐一般被演奏家们演奏并以唱片录制的形式得以流传。
那有人肯定会问：就没有仿古之作吗？
答案依旧是很难。
因此，这里这首仿古之作《哀郢》便也显得弥足珍贵。
《哀郢》是由埙演奏家赵良山先生与作曲家龚国富先生共同创作而成，灵感就源于屈原的同名诗篇，再现了屈原知晓郢都被攻陷后的痛苦之情。乐曲结构短小，音调哀伤，延长颤音和大幅度滑音的运用，犹如哭泣，一唱三叹。
在《哀郢》的乐声中，仿佛把我们带回到两千多年前那个楚国郢都被秦军攻破后的白天——屈原自沉于汨罗江，以身殉国。