屈原（约公元前—公元前年），战国时期楚国丹阳秭归（今湖北宜昌）人。他是我国历史上第一位因诗歌和文学而闻名于后世的人，因为他创造了“楚辞”这种诗歌文体，对后世的诗歌产生了重大而深远的影响。
屈原是芈姓，屈氏，名平，字原，又自云名正则，字灵均，读起来是不是有点糊涂啊？
自秦汉往前，古人都有姓、氏、名、字，这4个字含义各不相同。
“姓”起源于远古时期的母系社会，最早作为一个母系氏族的图腾崇拜，区别于其他母系氏族。所以远古八姓里面都有“女”字，“姓”本生也是由“女”和“生”两个字组成，体现的是母系社会的特征。
随着一个氏族的壮大，原来的聚居地住不下，就要向外分散成一个个部落，为了区分不同的部落就产生了“氏”，比如黄帝是轩辕氏，炎帝是神农氏。
“名”是一个部落内区分彼此的标志，一般都是长辈给取的。
“字”作为“名”的补充，一般意思和“名”是相近的。古人一般不会直呼别人的名，而是称呼姓和字。比如把诸葛亮叫诸葛孔明，曹操叫曹孟德。
秦汉开始，“姓”和“氏”逐渐就分不清了，司马迁写《史记》整理资料的时候，也往往无法分清古人的“姓”和“氏”，姓氏慢慢就合二为一了。但“名”和“字”还是分得很清楚。
到了现代我们一般人都只有“名”，没有“字”，名字也就合二为一了，所以我们一般只有姓名。
按照现代人的叫法，屈原应该叫作屈平。
屈原和楚国王室同姓芈，王室为芈姓熊氏，屈原为芈姓屈氏。楚武王熊通之子瑕被封在”屈“这个地方，他的后人就以屈为氏，当时楚国像这样的情况还有景氏和昭氏，屈、景、昭也是当时楚国王族的三大姓。
屈原因为是王族，所以从小受到了良好的教育，他酷爱读书，博闻强识。因为从小生活在民众之中，即使贵族出身，他却非常同情普通老百姓，小时候就做了许多于民有利的事，所以在民间广受赞誉。
屈原年少得志，公元前年，二十多岁的屈原就担任了楚怀王的左徒。当时楚国的管制与其他国家不同，左徒这个官名在楚国之前也没有，地位仅次于令尹（楚国丞相）。公元前年，商鞅在秦国进行变法，经过两次变法之后，秦国一跃成为当时一流强国。目睹隔壁秦国越来越强大，在屈原的努力之下，楚怀王终于被打动，决定用屈原在楚国实施变法，左徒这个职位就是专门为屈原所置，方便变法。
公元前年，屈原开始在楚国变法，制定出台各种法令。此后几年，变法逐渐深入，与旧贵族等顽固势力的矛盾日益尖锐，楚国形势大变，旧贵族们面临着被覆灭的命运，在这生死存亡的关键时刻，他们自然不会坐以待毙，于是开始反扑。旧贵族们在楚怀王面前轮番进谗言，想尽办法污蔑屈原，俗话说三人成虎、众口铄金，楚怀王的耳根渐渐软了，听信谗言，罢黜屈原的左徒职务，改任三闾大夫（主持宗庙祭祀，兼管贵族屈、景、昭三大氏子弟教育的闲差事），此时是公元前年，离变法开始才3年多，自此，变法宣告失败。
史书记载楚怀王因为上官大夫的谗言逐渐疏远屈原，直至罢黜左徒，至于具体的情况没有明确记载。据传有一次，上官大夫去找屈原，看到屈原桌上有一些竹简，故意当成屈原写的新诗拿起来就看，屈原赶忙阻止并告知这是国家机密，不可外传。就这一会儿功夫，上官大夫也记下一些内容，告别屈原后立即就去拜见楚怀王。把记下的内容告诉楚怀王，还说这些内容已经传开，并说屈原自恃有才，不把大王放在眼里，把功劳都揽在自己身上等等。楚怀王心想，变法这等机密内容，是他和屈原两个人密谈确定的，现在却被传开，于是就与屈原产生了隔阂。还有一次，楚怀王的宠妃郑袖，借口排练《九歌》邀屈原见面，屈原作为《九歌》的作者不好推辞只能去见郑袖。见面后，郑袖假装头晕，就往屈原怀里倒去，屈原见状赶紧去扶，就在这时，上官大夫带着楚怀王正好赶来，看到如此情景勃然大怒，罢了屈原的左徒，改任三闾大夫。
纵使屈原有商鞅一般的抱负，但楚怀王毕竟不是秦孝公，仅凭一腔热血是无法冲破旧贵族的封锁的，变法只有夭折了。
公元前年，屈原被罢黜左徒，任三闾大夫这个闲职。这时战国七雄有三个强国，齐、楚、秦，此前楚国奉行联齐抗秦的策略，这也是屈原一贯的主张。随着屈原失势，楚国朝堂上的亲秦派开始占据上风。
公元前年，楚怀王的一个老熟人来到楚国，他就是张仪。张仪曾经在楚国做过官，但是没有得到重用，被人诬陷偷了宝玉之后，一气之下投奔秦国，得到秦惠文王重用，这次回来，他的目的是瓦解齐楚联盟。
凭借三寸不烂之舌，张仪用方圆六百里商於之地为诱饵，诱惑楚怀王与齐国断交，糊涂的楚怀王不听屈原等人劝谏，答应了的张仪的要求，为了跟齐国彻底断交，还专门找了一个很会骂人的官员到齐国朝堂上辱骂齐王。结果等到去秦国去交接土地时，六百里变成了六里，秦国死活不承认曾经答应过六百里土地给楚国，楚怀王一怒之下派兵攻打秦国，早有准备的秦军大胜，楚国大将屈丐在内的七十余名将领在丹阳被俘杀，八万大军全军覆没，史称“丹阳之战”，此战汉中沦陷。
第二年，心里憋屈的楚怀王，趁着秦国和齐国交战，派兵突袭秦国，一度推进到了秦国腹地蓝田，秦国大将樗里疾打败齐军后回援，在蓝田大败楚军。
连续两次大败，楚怀王似乎认清了现实，想起了屈原是对的，所以重新重用屈原，让他出使齐国，目的是要与齐国重新结盟对抗秦国，屈原很高兴看到怀王终于清醒，很快踏上出使齐国的路。屈原没想到的是，就在他前往齐国之后，秦惠文王也派人来到楚国，表示愿意用汉中的一半来换取跟楚国结盟，楚怀王居然答应了，表示他不要土地，只要张仪。
张仪来到楚国，怀王本打算要杀了他，但张仪花重金贿赂了靳尚和郑袖，结果就被释放了。屈原回到楚国听说此事，赶紧去找楚怀王请求杀了张仪，怀王一想觉得后悔，于是派人去追张仪，但是张仪早就跑回了秦国。屈原不辞劳苦出使齐国的成果就这样被糊涂的楚怀王给葬送了。
张仪回到秦国后，这一年他的伯乐秦惠文王去世。第二年，秦武王元年，张仪不受重视，去了魏国做丞相。诸侯听闻张仪不被秦武王宠信，纷纷和秦国断交，转而和齐国结盟。见此情形，楚怀王也背弃秦国，竟逮捕昭雎（楚国驻秦国外交官）来向齐国示好。这一点符合屈原联齐抗秦的主张。
公元前年，齐宣王想跟韩魏合纵攻秦，派使臣到楚国游说楚怀王结盟，怀王犹豫不决。后来经过游说，怀王放了昭睢，在昭睢、屈原等人努力下，怀王终于同意和齐国结盟，同时改善了跟韩国的关系。自此，楚国和齐国又走到了一起。
前年，秦武王不满韩魏齐合纵，派丞相甘茂攻韩，夺取了韩国宜阳。但是这个秦武王太作，好好的秦王不做，偏偏喜欢举重，前年在洛阳举鼎暴毙，大臣们接回了在燕国为质的秦武王弟弟嬴稷即位，这就是后来大名鼎鼎的秦昭襄王，嬴稷的母亲是著名的秦宣太后芈月，一看姓就知道跟楚国有关系，芈月的确是楚国王族后裔。
前年嬴稷即位后，年纪尚小，宣太后摄政，她主张与楚国交好。前年，宣太后提出想与楚国联姻，屈原等主张联齐抗秦的大臣竭力劝谏，不同意交好秦国，但是亲秦派势力此时似乎占了上风，屈原他们再努力却于事无补，最终楚怀王选择背弃齐国，答应秦国联姻请求。为了“报答”楚国，前年，秦国与楚国举行黄棘之会，把上庸（汉中的一部分）归还楚国，怀王觉得不费一兵一卒就得到部分失地，对秦国好感大增。但他没想到的是，此举却是给楚国挖了一个大坑。
秦楚复合，与屈原的主张截然相反，加上政治对手的不断进谗言、挑拨，前年屈原被流放汉北（汉江以上，今河南南阳西峡、淅川一带）。屈原于此时作《九章·抽思》，表达了不得已被流放，欲归却又不能之意。
此后几年，不管对于楚国还是对于屈原，都是一段痛苦的经历。
前年，对于楚国的背信弃义，齐国愤而联合魏韩合纵伐楚，楚国派太子横入秦，换取秦国出兵援助，齐魏韩联军被击退。前年，太子横在秦国与一位大夫发生矛盾，并将其杀死，之后担心秦王惩罚，趁着大家都不注意偷偷逃回了楚国，这一番操作把秦昭王惹怒了，向楚国讨要说法，随之发生了一系列摩擦，秦楚关系出现裂痕。齐魏韩三国抓住机会，拉秦国入伙，一起进攻楚国，这就是历史上有名的“垂沙之战‘’。
此时秦国内部宣太后当政，秦昭王碍于太后的面子没有对楚国下狠手，只占据了一座新城。齐魏韩联军可就不一样了，联军在沘水击溃了唐眜的军队，唐眜殉国，楚军大败，国土沦丧。楚王恐惧，让景翠出使齐国，并送太子横去齐国当人质，以求和谈。同时景鲤、苏厉依照昭雎的计谋出使秦国和谈，用近万把弓弩、四十万箭矢、及重刃等赎回了秦国此年侵占的新城。屈原憎恨楚怀王听信小人谗言，让不真实的语言蒙蔽了正确的语言，这些谣言将会损害楚国的利益，是方正的人不能容忍的，所以屈原在忧愁幽思中作《离骚》。
前年，秦昭襄王派兵攻占楚国数座城池，同时向楚怀王发出了“会盟”的邀请，屈原此时已从汉北的流放地返回，和昭雎等一起，力劝怀王不要赴会，说：“秦，虎狼之国，不可信，不如无行。”可怀王的幼子子兰怕失去秦王欢心，竭力怂恿怀王前去。结果怀王一入武关，就被秦军扣留，劫往咸阳，要挟他割让巫郡和黔中郡。
从张仪开始，楚怀王多次被秦国诓骗，真是一点记性都不长，不过，从前年开始，秦国多次战胜楚国，国力持续增强，齐国也在前年几乎灭了燕国，实力也有所增强，相比之下，楚国却是在走下坡路。此次秦王主动邀请“会盟”，怀王虽然也心存疑虑，但还是抱着侥幸心理前去，令他万万没想到的是，秦昭王居然不讲武德，干起了绑架勒索的勾当，这也是所有人都始料未及的。
楚怀王虽然无能，但却是条汉子，断然拒绝了秦王的割地要求，他的心中国家利益还是高于个人利益的。此时的楚国国内已是一团糟，所谓国不可一日无君，朝堂上分为三种声音：第一种是以屈原为代表的，想方设法从秦国赎回楚怀王。第二种是以昭睢为代表的，要迎回在齐国为质的太子横继承大统。第三种是要立在国内的公子子兰。此时的屈原，在朝堂上已经没有什么话语权了，最后昭睢一派占据上风，太子横于当年顺利回国即位，是为楚顷襄王。
前年，秦昭王发兵出武关，攻楚，斩首五万，夺去了析（今河南淅川）及左右十五城后撤军。此间一直到楚怀王客死秦国，三年左右的时间，屈原一直到处奔走，争取从秦国接回楚怀王，但此时顷襄王已经即位，自然不愿意接回自己老爸，再把权力归还，所以屈原的所作所为愈发引起顷襄王的不满，也给了亲秦派攻击自己的把柄。
前年，楚怀王病死秦国，秦国将他的尸体送回楚国安葬，楚国民众无不痛心疾首，纷纷怨恨公子子兰以及当初竭力怂恿怀王赴秦，为屈原鸣不平。屈原此时作《招魂》，借以招怀王灵魂归故乡。子兰等人怕屈原东山再起，一起进谏污蔑屈原，屈原被免去三闾大夫之职，放逐江南。
前年，秦国派白起前往伊阙攻打韩国，取得重大胜利，斩首二十四万。前年，秦将司马错攻楚，楚割让上庸、汉北地。前年，白起攻楚，取邪、邓、西陵。前年，白起更进一步攻下了楚国都城郢都，楚顷襄王只好跟那些执政的贵族们一起，狼狈不堪地逃难，“保于陈城（今河南淮阳县）”。
前年，郢都陷落的消息传来，在极度苦闷、完全绝望的心情下，屈原于农历五月五日投汨罗江自尽。这一年屈原六十二岁左右。从前年开始，屈原第二次被流放到南方的荒僻地区到去世，时间长达十八年，在这期间写下了大量优秀的文学作品，如《九章·悲回风》等。
回顾屈原一生，年少得志，受命变法图强，却因君王疑心而夭折。又因性格过于刚直，屡屡因政见不合被政治对手诬陷，两次放逐长达二十年以上，空有一腔报国热情却无用武之地。但也正因如此，激发了他的文学创作潜能，给后世留下了无比巨大的精神财富。他是古代第一位因为文学成就而闻名于后世的人，他的作品以浪漫主义著称，他创造了一种新的文学形式“楚辞”，对后世诗歌发展产生了深远影响，他的作品流传到今天有23篇，包括《九歌》11篇，《九章》9篇，《天问》、《离骚》、《招魂》各1篇。
自屈原投汨罗江开始，端午节逐渐变成纪念屈原的节日，经久不衰，划龙舟、吃粽子成为了端午千年不变的习俗，如今又是一年端午，以此缅怀屈原，顺祝大家端午安康！