桂花又名“月桂”，俗称“桂花树”，为桂林市、杭州市市花。桂花终年常绿，枝繁叶茂，秋季开花，芳香四溢，可谓"独占三秋压群芳"。桂花可以说是香满天下，技压群芳。那么，你知道桂花的由来吗？
一、桂花名字的由来
桂花名字的由来源自于古人对美好事物的赞赏，如桂玉之地、桂枝片玉、桂林杏苑、月中折桂、兰桂腾芳、米珠薪桂等。由于桂花的香气格外清新、十分独特，因此，古人常用桂花来赞喻秋试及第者，比如称登科为“折桂”、“蟾宫折桂”等。又因传说月亮中有桂树，因此桂树又叫月桂。
从桂树的种植历史来看，桂花的名字由来已久。中国桂树栽培历史达年以上。早在公元前3世纪在春秋战国时期，就有桂花的记载。《山海经.南山经》提到：“招摇之山多桂。”楚屈原《九歌》中载有：“援北斗兮酌桂浆，辛夷车兮结桂旗。”另外，在楚地的早期文献中，也有桂花食用和观赏价值的相关记载。
二、桂树的传说
从唐代开始，文人种植桂树十分普遍，吟咏桂花蔚然成风，因此桂花就有了很多雅称：天香、广寒仙、桂子等。单看这些名字，就知道桂花名字的由来与月亮和嫦娥有关。由于传说月中有桂，古代便称月亮为“桂魄”。
流传最为广泛的是唐代小说中“吴刚伐桂”的故事。唐代段成式的《酉阳杂俎》对“吴刚伐桂”的故事是这样描述的：月亮里有一座广寒宫，寂寞的嫦娥仙子就住在宫中，宫里长着一棵挺拔高大的桂花树，树身高达余丈。所谓“月中有丹桂，自古发天香”，说的就是这棵桂花树。这棵桂树高五百丈，生长很快，不砍宫里就容纳不下。于是，玉皇大帝便命一个学仙修道触犯了天规的吴刚，天天去砍那棵桂花树。但是，由于它的愈合力和再生力都很强，随砍随合，总不能伐倒。从此，吴刚也就只好长期过着“金风玉露伴素月”的生活。千万年过去了，吴刚总是每日辛勤伐树不止，而那棵神奇的桂树却依然如故，生机勃勃，每临中秋，馨香四溢。
只有中秋这一天，吴刚才在树下稍事休息，与人间共度团圆佳节。
三、桂花的寓意。
桂树是香满天下，誉满天下的宝树，是崇高美好、吉祥的象征及高雅和荣誉的象征。此外，桂花还象征着友好和吉祥。据说战国时期，燕、韩两国曾为了表示亲善友好，相互馈赠桂花。在盛产桂花的少数民族地区，青年男女也常以赠送桂花来表示爱慕之情。《吕氏春秋》赞称：“物之美者，招摇之桂”。意指世界上最美好的东西，是招摇山上的桂树。说明桂花在古人的心目中，已成为美的化身。