这次在京城，李商隐拜访过几次令狐兄弟，每次从令狐兄弟家出来，李商隐隐隐的感觉到，他和令狐兄弟的感情再也无法恢复到当年那种亲密无间的时候了。
时间如梭，夏去秋至，九月的一天，李商隐收到一封急信，是远方亲戚卢弘止写的。原来在年中六月，徐州（今江苏徐州）的武宁军发生兵变，驱逐了节度使李廓。此次变乱发生后，朝廷立即把义成节度使卢弘止调去平乱并接管那里的军政大权。
卢弘止到任后，军务烦乱，急需一名有经验且有文才的人辅助，又逢节度判官出缺，故写信热情地邀李商隐前去，想请他前去入幕，可辟他为节度判官，并授侍御史衔，这是从六品下阶的职衔，而且是军幕中的实职，可以施展才能。
李商隐收到此信后，平静的内心再次被打破，李商隐建功立业的欲望又被激发了起来。可是，还有一个现实的情况，自己刚从桂州归来不到一年，夫人刚刚怀有身孕，如果自己这个时候再要离家远行，实在有些于心不忍。何况，幼娘能同意吗？
晚饭后，看着呼呼睡去衮师，再看看已怀身孕的夫人，李商隐内心又泛起些许的酸楚。看着心事重重的李商隐，妻子询问再三，不得已，李商隐从怀中把那封信掏出来，递给夫人，一句话也没有说。
妻子了解李商隐的理想和抱负，在京兆府里做名代理参军，很难有出头之日，卢大人这次看重你，或许有好的前程。犹豫片刻，妻子淡定的说：“大丈夫志在四方，孩子大了，我身体也挺好的。你有心去就去吧，不要考虑我和孩子。”
商隐见状，心中不忍，忙拿出手帕轻轻为妻子拭去泪痕。劝道："幼娘，我回来不到一年，又要把你和孩子撇下，实在有些不忍！"李商隐知道妻子内心痛苦的矛盾，但为了自己的前程，她只能忍受内心的苦楚，越是这样，李商隐内心越是不忍。
第二天，李商隐先去京兆府办理完交接手续，又去韩瞻家里，让他们夫妇帮助照顾妻子和孩子。处理完事情赶回家里，夫人早把李商隐日常用品整理完毕，文房四宝和和书籍也都装在书箱中。
不到半个月的时间，李商隐赶到徐州，很快的投入到了工作当中。在卢弘止的大力支持下，李商隐出谋划策，一个月多时间，徐州兵变得到了全面的控制。这天，卢弘止宴请李商隐及几位好友，酒过三巡，菜过五味，众人开始吟诗作对，踌躇满志的李商隐，借着酒兴，即兴写下这首长篇《偶成转韵七十二句赠四同舍》：
沛国：即沛郡（在今江苏徐州一带），东汉时称沛国。汉高祖刘邦是沛县（今江苏沛县）人，在此地起兵，称沛公。
隆准人：指刘邦。隆准：高鼻子。沥酒：即滤酒。庙中客：诗人自指。庙：高祖庙。
征东：汉代设有征东将军。这里借指坐镇徐州的武宁军节度使卢弘止。同舍：指幕府同僚。鸳与鸾：鸳鸯和鸾凤。此以喻同舍，赞美他们才高品洁。悬征鞍：把马鞍挂起，不再前行。意谓劝诗人留下。
蓝山：蓝田山的简称，在今陕西蓝田县，是产玉之地。宝肆：出售珍宝的铺子。琅玕（gān）：似玉的美石。玉中：一作“玉山”。
武威将军：指卢弘止。使：节度使。侠：形容性格豪爽，有侠肝义胆。唐代人多用穿杨比喻在科举考试中得手。数：数一数二之意。一说数文章指善于鉴别文章，选拔文士。
秋斋梦蝴蝶：此以庄周自喻，言怀才而困顿。幸得卢赏识并延请到幕府任职。
诘（jié）旦：明早。天门：皇宫之门。传奏章：指卢在给皇帝的奏章中请求批准李商隐入幕府。高车大马来煌煌：言卢派车马迎接李商隐去徐州上任。
邹枚：邹阳和枚乘，都是西汉文人，曾为梁孝王的宾客，住在粱园。这里借指汴梁一带的文士。大梁：即汴州（今河南开封市）。
公：对卢弘止的尊称。会昌宰：会昌是昭应县的旧名，即今陕西临潼县。宰：县令。卢弘止在大和八年（）曾任昭应县令。虚怀待：以谦虚的胸怀待人。
高唐：战国时楚人宋玉作《高唐赋》，此借指自己的诗赋作品。回看屈宋由年辈：说卢弘止认为李商隐之才可上比屈原与宋玉。
武皇：指唐武宗李炎。铁冠：御史的代称。古代御史戴的官帽用铁作帽骨。历厅：穿过厅堂。相所难：帮助解决疑难问题。
憔悴：指失意。书阁：即秘阁，秘书省，古代皇家藏书之地。芸香：一种香草，古人藏书，常用它来驱虫。阑：尽。
辟：征聘。昭、桂：昭州（今广西平乐县）、桂州（今桂林市）。兄弟：指诗人之弟李羲叟，这一年刚中进士，正在长安，故到东郊送别李商隐。
韩公堆：驿站名，在陕西蓝田县南。跋（bá）马：勒马回转。秦川：关中平原，此指长安一带。荠：荠菜。
阳台云：宋玉《高唐赋》序云：“昔先王尝游高唐，梦见一妇人，王因幸之。去而辞曰：‘妾在巫山之阳，高丘之阻，旦为朝云，暮为行雨，朝朝暮暮，阳台之下。’”鲤鱼：一作“红鱼”。
湘妃庙：娥皇和女英的庙，在湖南湘阴县北。虞帝城：在桂林。桂林东北有虞山，下有舜祠。曛（xūn）：炎热。下：一作“中”。已：一作“江”。
谢游桥、澄江馆：一说在桂林，一说在长沙。谢指何人，其说亦不一。冯浩认为是谢灵运，他居广州时可能曾游桂林。一说认为是谢朓，他可能也到过桂林。
朱槿：指开深红色花的木槿，含苞欲放之时恰在晚上，古谓之“晚相伴”。
顷之：不久。失职：失去职务。大中二年（）二月郑亚被贬为循州刺史，李商隐只好去职北归。荆江：指长江自湖北枝江到湖南城陵矶一段。
斩蛟断璧：断，一作“破”。
灵台：即司天台，古代设在首都的天文台。蓝衫：青袍。唐代规定八、九品的官穿青袍。诗人回长安后，任周至县尉，级别低，是正九品下阶，所以穿青袍。
天官：即吏部。补吏：补选官吏。
狴（bì）牢：监狱。传说龙生九子，其一名狴犴，古代在牢门上画它的形状。屯：聚集。制囚：皇帝诏令扣押的犯人。直厅：在府厅值夜班。印锁：锁门。
赤帖：写贺表的红纸。嫖姚：西汉霍去病，曾任嫖姚都尉。此借指当时打退吐蕃侵扰的有功将领。
旧山：指诗人故乡怀州附近的王屋山，这是当时的道教圣地。诗人少年时曾在此求仙学道。扶桑：神话中的海上神树，是太阳栖息的地方。
去未能：想离职归隐但还不能。白道：白石砌的山路。
燕昭台：战国时燕昭王建黄金台以招纳人才。此喻卢弘止出镇徐州，求贤如渴。挺身东望：当时诗人在长安供职，徐州在东。
王粲从军乐：汉末，王粲在荆州避乱，依附刘表，很不得志，后来投归曹操，作《从军诗》：“从军有苦乐，但问所从谁。”渊明归去来：陶渊明作《归去来辞》，表示辞官归隐之志。此言欣然愿往卢幕，故不言归隐。
彭门：徐州古名彭城。
廷评：即大理评事官。唐代的幕府官常带有“试大理评事”的官衔。握灵蛇：古代传说有一灵蛇，含珠以报隋侯相救之恩。比喻掌握了高超的文章秘诀。书记：指节度使幕府中的掌书记。吞彩凤：传说晋人罗含有一次梦见一只五彩凤鸟飞进他的嘴里，从此文思日新。
之子夫君：《诗经·周南·桃夭》：“之子于归，宜其室家。”夫君：《楚辞·九歌·云中君》：“望夫君兮未来。”这里借指美好的人。何甥：指东晋的何无忌。他是刘牢之的外甥，很像他的舅舅，骁勇善战。甥，一作“生”。谢舅：东晋的谢安。他是宰相，曾筹画淝水之战。羊昙是他的外甥，很受他器重。郑、斐、何、谢是他们四人的姓。
青袍白简：幕府官的级别低，按规定是穿青袍，拿竹木笏板的。碧沼红莲：南齐的王俭任吏部长官时，用庾杲之（又名景行）作长史。萧写信给王俭说：“景行泛绿水，依芙蓉，何其丽也。”这里诗人用“碧沼红莲”来比喻卢弘止幕府中的同事。倾倒开：开得十分美丽，令人为之倾倒。
梁父哀吟：《梁父》是汉代乐府歌曲名，声调悲凉。诸葛亮隐居南阳时，爱唱《梁父吟》。鸲（qú）鹆（yù）舞：东晋宰相王导聘请谢尚作幕僚，见面时，王导说：“听说你会跳鸲鹆舞，大家想看一看。”谢尚于是当场起舞，旁若无人。此以诸葛亮和谢尚比况自己。
倚公怜：全靠卢弘止爱惜人才。牛驽：牛驽是用牛筋为弦、牛角为装饰做成的驽。这里借以形容文笔雄健有力。
周旋：紧紧跟随之意。收旗卧鼓：指凯旋归朝。
相：辅佐。相门出相：范阳卢氏在唐代是世家大族，好几代出过宰相。诗人以此祝愿卢弘止将来能当上宰相。
白话译文
沛国刮起了东风，此时已是春天，极目四眺，蒲青柳碧，满眼郁郁苍苍。我来到沛地，却没有发现像刘邦那样有雄才大略的人，失望之余，只好独自在庙中斟饮自遣。卢弘止将军手下的幕僚无不是品学高尚，人中龙凤。他们酒酣之余劝说我留在此地，不要再东奔西走。然而，卢府中有如玉山宝肆，人才济济，像我这样的一块青石，怎能混杂在其间呢。卢将军是节度使中颇有豪侠义气的人，少年时代即登进士第。他曾于沙场立下过赫赫的战功，然而又很关心文事赏识我的才华，同情我此时的处境，在给皇帝的奏章中，请求辟我为幕僚。
奏章传入朝廷，便很快有高车太马来接我去徐州上任。由乎急于赶路，行色匆匆，路过梁国故地时竟来不及去拜会一下相识的文人学士。腊月里，我顶着大雪走过了太梁。回想当初，卢公任昭阳县令时，我前往拜谒，他虚怀若谷以礼相待。众人之中，唯赏识我的诗文，认为我可以与屈原、宋玉相提并论。会昌年中，卢弘止任御史，还经常与我切磋讨论学问。
想我当时任秘书省正字，校正图书的时候，十分不得志，每每夜静更深的时候只能独自品味幽幽的芸香。第二年，我被桂管观察使聘为幕僚南下任职，在城东郊与兄弟洒泪而别。在韩公堆上调转马头回望秦川大地，一切是那样渺茫，参差的树木伶仃细小，有如荠菜。依依难舍，我离开了长安，此生有如鲤鱼吞食了饵钩，又像失了群的猿猴那样困顿迷茫。
此次南下，我穿越了山川湖泊，湘水畔、虞帝城在晚春的时节里暖意融融。谢游桥、澄江馆地势高远，站在此处俯瞰山下，那座山城竟如小小的弹丸一样。日子是凄清的，鹧鸪从黑夜悲啼到黎明，让人难以安稳地睡上一觉。朱槿花开花落，与人朝夕相伴。没过多久，我就辞去了幕府的职务回到长安，一路上风尘仆仆，历尽了艰辛。
我也有那种在大风大浪中斩蛟破璧的豪情壮志，并常常以此激励自己，希望能建功立业，轰轰烈烈有一番作为。然而回到长安后，家徒四壁，困苦不堪，穿着破旧的九品官服，出门无车马可乘。为一个小小的补缺乏职还不得不在京兆府中奔走，形容憔悴，伶仃孤苦，恍若枯骨一具。我做着看管皇帝命令囚禁的犯人，在府厅值班夜宿这种琐碎的事务工作，心中十分愁苦。
有一次我用红色纸帖为京兆府尹修表上书，恭贺嫖娆将军收复了被异族侵占的三州七关。猛然间想起少年时求仙学道的王屋山万仞青霞缭绕，站在山巅可以遥望日出东海。我的归隐之意油然而生，只是因为爱国忧君，我终于没能弃官归隐。在艰难的忍耐和等待中传来了卢弘止将军广纳贤才的消息，我挺身向东望去，内心十分欣喜。
于是吟唱着王粲的《行军乐》前往投奔，再也不想那归隐田园之事了。卢弘止将军治军有方，避免了军中祸乱，德功望重，因而赢得了兵众的尊敬爱戴。幕府之中与我共事的幕僚都掌握了高超的文章秘诀，无不文采斐扬。与我共事的郑、裴、何、谢四位同事无不是文采风流，人品高洁。虽然穿着青袍，拿竹木制的笏板，但是风华芷茂，志同道合。
我虽然粗俗不堪，难以和同僚相比，但也有诸葛亮、谢尚那样远大的志向和抱负。在卢府中，我无所拘束，可以横行阔视，速全倚仗卢公您的美爱怜惜。今天借杯中酒祝卢公身体健康长寄，我辈愿永远追随你，哪怕是赴汤蹈火也在所不辞。希望你能像世家大族范阳卢氏那样，再立新功凯旋还朝，世代为相。
露从今夜白，月是故乡明。