农历五月，是一年中阴阳交合之月，也是阳气最盛的时节。
此时我国北方干热、南方湿热，各种蚊虫开始滋生，此时传染病多发。
古代没有疫苗和有效的消毒工具，便利用中草药达到驱邪防疫的作用。
端午节的插艾叶、佩香囊、戴五彩绳、沐艾浴等习俗，其实就是老祖宗们避瘟驱毒、养生保健、止恶气的良方，而后才引申为祈福之意。
香草之气扶助机体正气，于无形间起到调息、通鼻、开窍、驱邪、调和身心的作用，符合中医的“未病先防”的养生思想。
“清明插柳，端午插艾”
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《荆楚岁时记》记载：“五月五日，采艾以为人，悬门户上以禳青气。”
仲夏端午，把艾叶和菖蒲悬于门上，其气味可以驱散毒虫、除湿避秽、洁净空气。
艾草有中草药中“抗生素”之称，端午插艾（艾叶）悬蒲（菖蒲），可以驱避邪气、预防瘟疾。艾的茎和叶都有挥发性芳香油，有平喘、镇咳、祛痰及消炎作用；其叶入药，性温味苦，有理气血、暖子宫、祛寒湿的功能。
菖蒲具有提神开窍、行气止痛、祛风湿、杀虫灭菌的功能。
沐兰汤
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端午节又称“浴兰节”。
屈原的《九歌·云中君》云：“浴兰汤兮沐芳，华采衣兮若英。”此处所指的浴兰汤是用艾叶、菖蒲、兰草等香草煮水而成。
端午时节，天气湿热，病菌滋生，外界湿邪入身，容易出现身体沉重困乏、头晕等症状。而沐兰汤具有解暑通表、舒筋活络、解毒杀菌、保健防病的功效。
香囊
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香囊属于中医“香薰疗法”范畴。草木的芳香之气，最擅于通关走窍，驱散掉身体内的病邪。
清代的《松峰说疫》中描述“透顶清凉散：凡遇时令不正，瘟疫流行，人各带之，或嗅鼻，可免侵染”。
端午香囊中加入避秽作用的药物，对抑制病毒、细菌的活力有一定的作用，以防感染瘟疫。